最終更新日 2024年9月19日 by echani
高血圧は、心臓病や脳卒中などの深刻な健康問題につながる可能性があるため、定期的な血圧測定が重要です。家庭での血圧管理に欠かせないのが、自分に合った血圧計の選択です。
米国心臓協会（AHA）は、高血圧の診断基準を収縮期血圧130mmHg以上、拡張期血圧80mmHg以上としています。この基準に基づき、自宅での血圧測定を推奨しています。
しかし、血圧計にはさまざまな種類があり、正確な測定のための使用方法も知っておく必要があります。この記事では、医療ジャーナリストの佐藤健一氏が、自分に合った血圧計の選び方と正しい使用法について解説します。
目次
血圧計の種類と特徴
血圧計には、大きく分けて水銀柱式、アネロイド式、デジタル式の3種類があります。それぞれの仕組みと特徴を理解することが、自分に合った血圧計の選択につながります。
水銀柱式血圧計の仕組みと利点
水銀柱式血圧計は、水銀を利用して血圧を測定する伝統的な方式です。測定の原理は以下の通りです。
- カフを上腕に巻き、加圧する
- 水銀柱が上昇し、最高血圧（収縮期血圧）を示す
- 徐々に減圧し、水銀柱が下降し始める点が最低血圧（拡張期血圧）となる
水銀柱式は、正確な測定が可能で、長期間の使用に耐えられる利点があります。ただし、水銀の毒性や破損時の危険性から、現在は医療機関でも使用が減少しています。
アネロイド血圧計の仕組みと注意点
アネロイド式血圧計は、金属の薄い板（アネロイド）の変形を利用して血圧を測定します。ダイヤルゲージに血圧値が表示されるため、視認性に優れています。
ただし、アネロイド式は衝撃に弱く、狂いが生じやすいという欠点があります。定期的な校正が必要であり、使用前には毎回ゼロ点の確認が欠かせません。
デジタル血圧計の利便性と機能
デジタル血圧計は、カフに内蔵されたセンサーで血圧を測定し、液晶画面に数値を表示します。簡単な操作で測定できる利便性が最大の利点です。
また、多くのデジタル血圧計には、以下のような機能が搭載されています。
- 過去の測定値の記憶機能
- 不規則脈波の検知機能
- WHO（世界保健機関）の血圧分類に基づくリスク評価機能
利便性と多彩な機能から、家庭用血圧計としてデジタル式が広く普及しています。
正確な測定のための使用方法
血圧計の種類に関わらず、正確な測定のためには適切な使用方法を守ることが大切です。ここでは、測定前の準備と測定時の注意点について説明します。
測定前の注意点と準備
正確な測定のためには、以下の点に注意が必要です。
- 測定の30分前からカフェインや喫煙を控える
- 測定の直前に運動や入浴を避ける
- 測定の5分前から安静にする
- 排尿を済ませ、リラックスした状態で測定に臨む
また、測定環境も重要です。室温は20℃前後に保ち、静かで落ち着いた場所を選びましょう。
正しい姿勢と腕の位置
測定時の姿勢と腕の位置は、血圧値に大きな影響を与えます。以下の点に注意しましょう。
- 背筋を伸ばし、リラックスした姿勢で座る
- 両足を床につけ、足を組まない
- 測定する腕は心臓と同じ高さに保つ
- 測定中は腕を動かさず、力を入れない
テーブルに肘を乗せるなどして、腕の位置を安定させることが大切です。
カフの巻き方と測定のタイミング
カフの巻き方は、血圧計の取扱説明書に従いましょう。一般的には、以下の手順で巻きます。
- 上腕の太さに合ったカフを選ぶ
- 上腕の二の腕のあたりにカフを巻く
- カフの下端を肘窩（ちゅうくう）の2～3cm上に位置させる
- カフを心臓の高さに保つ
- カフと上腕の間に指が1～2本入る程度の余裕を持たせる
測定のタイミングは、起床後1時間以内と就寝前の1日2回が理想的です。いつも同じ時間帯に測定するようにしましょう。
自分に合った血圧計の選び方
自宅での血圧管理には、自分に合った血圧計の選択が欠かせません。ここでは、選ぶ際の主なポイントを解説します。
上腕式と手首式の違い
デジタル血圧計には、上腕で測定する上腕式と、手首で測定する手首式があります。
| タイプ | 特徴 |
|---|---|
| 上腕式 | ・医療機関でも使用される信頼性の高い方式 ・体格に合ったカフ選びが重要 |
| 手首式 | ・小型で携帯性に優れる ・測定姿勢が安定しにくく、誤差が生じやすい |
家庭用では、測定精度の高い上腕式が推奨されます。ただし、上腕式は手首式に比べて大型で場所を取るため、携帯性が必要な場合は手首式も検討しましょう。
カフのサイズと適合性
上腕式血圧計を選ぶ際は、自分の上腕周囲長に合ったカフサイズを選ぶことが重要です。カフが小さすぎると血圧値が高めに、大きすぎると低めに出るため注意が必要です。
多くの血圧計には、標準的なMサイズのカフが付属していますが、上腕周囲長が標準から外れる場合は、SサイズやLサイズのカフを別途購入しましょう。
必要な機能と予算の考慮
血圧計選びでは、必要な機能と予算のバランスを考えることも大切です。先述の測定値記憶機能や不規則脈波検知機能など、自分に必要な機能を優先的に考慮しましょう。
また、血圧計の価格帯は数千円から数万円まで幅広くあります。機能面での自分の要望を明確にし、予算内で最適な製品を選ぶようにしてください。
なお、株式会社HBSでは、医師や薬剤師、栄養士の専門知識を活かし、安全で高品質な健康関連製品の開発に取り組んでいます。信頼できるメーカーの製品を選ぶことも重要な視点と言えるでしょう。（HBSハイエンドより）
血圧計の管理とメンテナンス
正確な測定を継続するには、血圧計の適切な管理とメンテナンスが欠かせません。ここでは、血圧計を長く使うためのポイントを説明します。
定期的な校正の重要性
血圧計は、使用頻度に関わらず定期的な校正が必要です。アネロイド式は6ヶ月から1年に1回、デジタル式は1から2年に1回の校正が目安とされています。
校正は、医療機器販売店や血圧計メーカーに依頼するのが一般的です。面倒に感じるかもしれませんが、正確な測定のために必要な作業だと心得ましょう。
電池の交換時期と保管方法
デジタル血圧計は、電池切れが測定エラーの原因になります。液晶画面の表示が薄くなったり、測定値がおかしくなったら、電池の交換時期のサインです。
また、血圧計は直射日光や高温多湿を避け、涼しい場所で保管しましょう。カフは折り曲げずに伸ばした状態で保管し、汚れは乾いた柔らかい布で拭き取ります。
故障の際の対処法
血圧計が故障した場合は、取扱説明書を確認し、対処方法を探しましょう。多くのメーカーでは、故障に関する問い合わせ窓口を設けています。
自分で分解や修理を試みるのは危険です。故障が疑われる場合は、速やかに専門家に相談することが賢明と言えるでしょう。
まとめ
自宅での血圧管理に欠かせない血圧計の選び方について解説しました。ポイントをまとめると以下の通りです。
- 血圧計には水銀柱式、アネロイド式、デジタル式の3種類がある
- 測定前の準備と測定時の姿勢に注意が必要
- 上腕式が精度面で優れ、家庭用に推奨される
- 自分の上腕周囲長に合ったカフサイズを選ぶ
- 必要な機能と予算のバランスを考える
- 定期的な校正とメンテナンスが正確な測定の鍵
家庭用血圧計は、医療機関での血圧測定を補完するセルフモニタリングの手段です。 測定値に一喜一憂せず、血圧計を上手に活用し、健康的な生活習慣を続けることが何より大切だと、私は考えています。
自分に合った血圧計を選び、正しい測定方法を身につけることで、家庭での血圧管理の精度が高まるはずです。 この記事が、読者の皆さまの健康維持と血圧管理の一助となれば幸いです。
